◆苦力在碼頭下貨。 受訪者供圖

因高陞街藥材舖眾多，繁盛之時有許多碼頭工人在此卸貨搬貨，他們被稱為「咕喱」（即「苦力」，英文為Coolie），亦形成了不同幫派。這些工人以潮州人居多，這也解釋了為何西營盤和上環附近有眾多潮州餐廳存在至今。以此形成的「咕喱文化」，是高陞街歷史中不可或缺的一部分，羅偉強就曾見證過許多「咕喱」和木頭車在高陞街上來來往往。羅偉強說：「參與工作的雖然只有幾百人，但背後有無數的家庭和百姓，咕喱誕生於南北行集散地發展之下，是歷史的見證。」